Internet

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Cos’è Internet?

Internet, a volte semplicemente chiamata net, è un sistema mondiale di reti informatiche interconnesse e dispositivi elettronici che comunicano tra loro utilizzando un set di protocolli stabiliti.

Internet è stata concepita dall’Advanced Research Projects Agency (ARPA) del governo degli Stati Uniti nel 1969. L’ARPA è stata poi rinominata Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) nel 1972. La prima rete a commutazione di pacchetto nota della DARPA era nota come Advanced Research Projects Agency Network (ARPANET). L’obiettivo originale era quello di creare una rete che avrebbe consentito agli utenti di un computer di ricerca di un’università di comunicare con i computer di ricerca di altre università. Un vantaggio collaterale della progettazione di ARPANET era che, poiché i messaggi potevano essere instradati o reindirizzati in più direzioni, la rete poteva continuare a funzionare anche se parti di essa fossero state distrutte in caso di attacco militare o altro disastro.

Oggi, Internet è una struttura pubblica, cooperativa e autosufficiente accessibile a centinaia di milioni di persone in tutto il mondo. È utilizzato da molti come fonte primaria di consumo di informazioni e ha alimentato la creazione e la crescita del suo stesso ecosistema sociale attraverso i social media e la condivisione di contenuti. Inoltre, l’e-commerce, o shopping online, è diventato uno dei maggiori utilizzi di Internet. Milioni di utenti acquistano e vendono prodotti su Internet utilizzando le popolari piattaforme di e-commerce e marketing, come Amazon.

Storia di Internet

Nel 1983, ARPANET iniziò a utilizzare la suite di protocolli di rete aperti Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) e nel 1985, la National Science Foundation Network progettò la rete per collegare i dipartimenti di informatica universitari degli Stati Uniti.

Le comunicazioni su Internet migliorarono notevolmente nel 1989 quando fu creato l’Hypertext Transfer Protocol (HTTP), consentendo a diverse piattaforme informatiche di connettersi agli stessi siti Internet. Nel 1993, fu creato il browser Web Mosaic.

Internet continua a crescere ed evolversi. Internet Protocol versione 6, ad esempio, fu progettato per anticipare un’enorme espansione futura nel numero di indirizzi IP disponibili. In uno sviluppo correlato, l’Internet delle cose (IoT) è l’ambiente in rapida espansione in cui quasi ogni entità o oggetto può ricevere un identificatore univoco (UID) e la capacità di trasferire automaticamente dati tramite Internet.

Come funziona Internet

Il processo di trasferimento di informazioni su Internet da un dispositivo a un altro si basa sulla commutazione di pacchetti. Internet è una rete di routing dei pacchetti che utilizza i protocolli IP e TCP per la comunicazione. Quando una persona visita un sito Web, il suo computer o dispositivo mobile invia una richiesta al server tramite uno di questi protocolli.

Di seguito viene esaminato il funzionamento del processo:

Ogni dispositivo che tenta di accedere a Internet è inizialmente collegato fisicamente tramite cavi o in modalità wireless. Ad esempio, un computer può stabilire una connessione fisica a un modem tramite un cavo Ethernet o connettersi in modalità wireless tramite segnali Wi-Fi o Bluetooth.
A ogni computer connesso a Internet viene anche assegnato un indirizzo IP univoco che consente il riconoscimento del dispositivo.
Quando un dispositivo tenta di inviare un messaggio a un altro dispositivo, i dati vengono inviati su Internet sotto forma di pacchetti e a ogni pacchetto viene assegnato un numero di porta che lo collegherà al suo endpoint. Un pacchetto che ha sia un indirizzo IP univoco che un numero di porta può essere tradotto da testo alfabetico in segnali elettronici viaggiando attraverso i livelli del modello Open Systems Interconnection (OSI) dal livello applicativo superiore al livello fisico inferiore.
Il messaggio viene quindi inviato su Internet dove viene ricevuto dal router del provider di servizi Internet (ISP).
Il router esamina l’indirizzo di destinazione assegnato a ciascun pacchetto e determina dove inviarlo.
Alla fine, il pacchetto raggiunge il client e viaggia al contrario dal livello fisico inferiore del modello OSI al livello applicativo superiore. Durante questo processo, i dati di routing, ovvero il numero di porta e l’indirizzo IP, vengono rimossi dal pacchetto, consentendo così ai dati di essere ritradotti in testo alfabetico e completando il processo di trasmissione.

I componenti principali di Internet

Internet è composta da hardware, software e vari protocolli. I seguenti sono i componenti principali di Internet:

  • Dispositivi client o endpoint. Si tratta della moltitudine di componenti o client interconnessi che accedono e contribuiscono a Internet. Questi possono includere computer, smartphone, tablet, router, server Web e dispositivi IoT.
  • Server. I server sono i computer che forniscono servizi o condividono risorse archiviate con i dispositivi client. Il loro compito principale è soddisfare le richieste del client fornendo le informazioni richieste o eseguendo le attività richieste.
  • Protocolli Internet. Per recuperare i dati richiesti su Internet, è necessario rispettare una serie di linee guida e procedure note come protocolli, in quanto garantiscono una trasmissione dati accurata ed efficace. I protocolli Internet comuni includono IP, TCP/IP, HTTP, HTTP Secure (HTTPS) e file transfer protocol. Vengono utilizzati anche altri protocolli, come Session Initiation Protocol per voice-over IP, Post Office Protocol 3 (POP3) e Internet Message Access Protocol per la posta elettronica.
  • Indirizzi IP. Gli indirizzi IP vengono utilizzati per identificare i dispositivi su Internet. Questi possono includere indirizzi IPv4 come 192.168.1.1, che è l’indirizzo IP predefinito che molti produttori di router utilizzano per accedere all’interfaccia di un router. Gli indirizzi IPv4 sono più corti degli indirizzi IPv6, che sono progettati per gestire il numero crescente di dispositivi connessi.
  • Router. I router inoltrano pacchetti di dati tra reti di computer. Utilizzando tabelle di routing, i router determinano i percorsi o le rotte migliori per il trasferimento di dati tra dispositivi.
  • Sistema dei nomi di dominio. DNS converte nomi di dominio leggibili dall’uomo, come www.example.com, in indirizzi IP leggibili dalla macchina. Agisce anche come directory decentralizzata che aiuta gli utenti a navigare in Internet.
  • Browser Web. I browser Web o i motori di ricerca, tra cui Apple Safari, Google Chrome, Microsoft Edge e Mozilla Firefox, consentono agli utenti di accedere e interagire con materiale su Internet e anche di decifrare e presentare loro pagine Web.
    ISP. Gli ISP sono aziende che forniscono agli utenti connettività Internet. Gestiscono l’infrastruttura, inclusi i cavi e i router necessari per connettere gli utenti alla rete globale.
  • Piattaforme di social media. Le piattaforme di social media, come Facebook, X (precedentemente noto come Twitter) e Instagram, consentono agli utenti di connettersi, condividere contenuti e comunicare con persone in tutto il mondo.
  • Firewall e misure di sicurezza. Il traffico di rete in entrata e in uscita su Internet è monitorato e controllato da diversi tipi di firewall di sicurezza e misure di sicurezza. I firewall proteggono le reti e i dispositivi da accessi Internet non autorizzati, minacce informatiche e attività dannose.

Differenza tra il World Wide Web e Internet

La differenza fondamentale tra Internet e il World Wide Web (WWW o web) è che Internet è una connessione globale di reti, mentre il web è una raccolta di informazioni o siti web a cui si può accedere tramite Internet. In altre parole, Internet è l’infrastruttura e il web è un servizio su di essa.

Il web è la parte di Internet più ampiamente utilizzata. La sua caratteristica principale è l’ipertesto, un metodo di riferimento incrociato istantaneo del testo. Utilizzato nei post dei blog, nelle pagine web in linguaggio di markup ipertestuale (HTML), nei post dei social media e nei siti web di shopping online, l’ipertesto appare in un colore diverso rispetto al resto del testo ed è spesso anche sottolineato. Quando un utente fa clic su una di queste parole o frasi, viene trasferito al sito o alla pagina web correlata. Pulsanti, immagini o parti di immagini vengono anche utilizzati come collegamenti ipertestuali.

Il web fornisce l’accesso a miliardi di pagine di informazioni. La navigazione web viene eseguita tramite un browser web, come Chrome, Edge o Firefox. L’aspetto di un sito Web specifico può variare leggermente, a seconda del browser utilizzato. Le versioni più recenti di un browser specifico possono visualizzare funzionalità più complesse, come animazioni, realtà virtuale, file audio e musicali.

Quali sono le funzionalità principali di Internet?

Internet ha alcune funzionalità che lo rendono uno strumento potente e versatile per la comunicazione, la condivisione di informazioni e diverse attività online. Alcune funzionalità principali di Internet includono quanto segue:

  • Disponibilità mondiale. Internet è una risorsa globale accessibile a tutti. Oggi, la maggior parte delle persone può utilizzare Internet anche se vive nelle parti più remote e deserte del mondo.
  • Compatibilità con altri tipi di media. Grazie ai protocolli e ai formati standardizzati che offre, Internet facilita la compatibilità con vari tipi di media. Ciò consente un’integrazione e un’interazione senza soluzione di continuità tra diversi contenuti multimediali come foto, video e file audio.
  • Facile accessibilità. Per accedere a Internet vengono utilizzati browser Web come Chrome o Firefox. Per gli utenti finali e gli sviluppatori, questi programmi sono semplici da usare, comprendere e sviluppare.
  • Convenienza. Le spese associate allo sviluppo e alla manutenzione dei servizi Internet sono basse. Tuttavia, i costi variano a seconda del tipo di servizi e provider utilizzati.

Utilizzi di Internet

In generale, Internet può essere utilizzato per comunicare su grandi o piccole distanze, condividere informazioni da qualsiasi luogo del mondo e accedere a informazioni o risposte a quasi tutte le domande in pochi istanti.

Ecco alcuni esempi specifici di come viene utilizzato Internet:

  • Social media e condivisione di contenuti.
  • E-mail e altre forme di comunicazione, come Internet Relay Chat, telefonia via Internet, messaggistica istantanea e videoconferenza.
  • Istruzione e miglioramento personale tramite l’accesso a corsi di laurea, corsi e workshop online.
  • Ricerca di lavoro: sia i datori di lavoro che i candidati utilizzano Internet per pubblicare posizioni aperte, candidarsi per lavori e reclutare persone trovate su siti di social network come LinkedIn.
  • Intrattenimento come streaming di programmi TV, film, video e musica.
  • Lavoro da remoto tramite piattaforme di collaborazione online e app di messaggistica.

Sicurezza e Internet

Grandi quantità di informazioni, sia pubbliche che private, vengono raccolte su Internet, esponendo gli utenti al rischio di violazioni dei dati e altre minacce alla sicurezza come infezioni da malware, attacchi ransomware e tentativi di phishing. Gli hacker e i cracker possono entrare nelle reti e nei sistemi e rubare informazioni di accesso o registri di conti bancari e di carte di credito.

La sicurezza di Internet si riferisce a un insieme di tecniche e metodi mirati a salvaguardare le attività e le transazioni online. Gli utenti possono adottare le seguenti misure per proteggere la propria privacy online:

  • Installare software antivirus e antimalware su dispositivi ed endpoint.
  • Creare password complesse e variegate che siano impossibili da indovinare.
  • Utilizzare una rete privata virtuale o, almeno, una modalità di navigazione privata, come la finestra di navigazione in incognito di Google Chrome.
  • Utilizzare protocolli sicuri, come HTTPS, anziché HTTP per le transazioni online.
  • Rendere privati ​​tutti gli account dei social media.
  • Disattivare il riempimento automatico.
  • Disattivare il Global Positioning System (GPS) del dispositivo.
  • Aggiornare i cookie in modo che venga inviato un avviso ogni volta che viene installato un cookie.
  • Disconnettersi dagli account anziché chiudere semplicemente la scheda o la finestra.
  • Prestare attenzione alle e-mail di spam e non aprire o scaricare mai contenuti da fonti sconosciute.
  • Prestare attenzione quando si accede a Wi-Fi o hotspot pubblici.
  • Eseguire regolarmente il backup dei dati importanti sia fuori sede che sul cloud.

Inoltre, c’è un elemento di Internet chiamato dark web. Il dark web è nascosto e inaccessibile tramite browser standard. Invece, utilizza i browser Tor e I2P che consentono agli utenti di rimanere completamente anonimi. Mentre questo anonimato può essere un ottimo modo per proteggere la sicurezza e la libertà di parola di un utente online, o per il governo di mantenere nascosti dati classificati, il dark web crea anche un ambiente che facilita la criminalità informatica, il trasferimento di beni illegali e il terrorismo.

Impatto sociale di Internet

Internet ha effetti sociali sia positivi che negativi. Da un lato, le persone sostengono che Internet ha aumentato il rischio di isolamento, alienazione e ritiro dalla società, indicando l’aumento di una risposta emotiva chiamata FOMO, o paura di perdersi qualcosa. Inoltre, ci sono grandi differenze in termini di accesso a Internet, larghezza di banda, efficienza e costi. Questo divario digitale si traduce in un accesso diseguale alle informazioni e alle opportunità tra gli individui in base al loro background e ad altri fattori socioeconomici.

Dall’altro lato, le persone credono che Internet aumenti l’impegno civico, la socialità e l’intensità delle relazioni.

Che gli effetti siano positivi o negativi, Internet ha cambiato il modo in cui la società interagisce e si connette. Le persone stanno costruendo relazioni sociali basate su interessi, progetti e valori individuali. Le comunità si stanno formando con individui che la pensano allo stesso modo non solo offline e di persona, ma attraverso Internet e la moltitudine di ambienti online che crea e offre. I siti di social network, come Facebook e LinkedIn, sono diventati le piattaforme preferite sia dalle aziende che dagli individui che cercano di svolgere tutti i tipi di attività e comunicare con gli altri.

Vantaggi di Internet

Internet offre numerosi vantaggi che hanno trasformato la vita delle persone nei seguenti modi:

  • Fornisce accesso a informazioni, conoscenze e istruzione infinite.
  • Aumenta la capacità degli utenti di comunicare, connettersi e condividere.
  • Consente agli utenti di lavorare da remoto, collaborare e accedere a una forza lavoro globale.
  • Offre alle aziende o agli individui un modo per vendere e fare soldi.
  • Fornisce accesso a una fornitura illimitata di fonti di intrattenimento, come film, musica, video e giochi.
  • Amplifica l’influenza di un messaggio, consentendo ad enti di beneficenza e altre organizzazioni di raggiungere un pubblico più ampio e aumentare la quantità di donazioni.
  • Fornisce accesso all’IoT, che consente agli elettrodomestici e ai dispositivi di connettersi e di essere controllati da un computer o uno smartphone.
  • Fornisce accesso a informazioni e risorse relative alla salute, consentendo alle persone di prendere decisioni informate sul proprio benessere.
  • Consente agli utenti di salvare dati e condividere facilmente file con l’archiviazione cloud su piattaforme di cloud computing.
  • Consente agli utenti di monitorare e controllare immediatamente gli account personali, come conti bancari o fatture di carte di credito.