Backup differenziale

Cos’è un backup differenziale?

Un backup differenziale è un backup dei dati che copia tutti i file modificati dall’ultimo backup completo. I backup differenziali copiano tutti i dati creati, aggiornati o modificati in qualsiasi modo, ma non copiano tutti i dati di un file ogni volta. Il termine backup differenziale deriva dal concetto che vengono copiati solo dati specifici che sono diversi.

Questo metodo di backup è un modo efficiente per preservare i dati inalterati ed evitare duplicazioni inutili. Riduce i tempi di backup necessari per proteggere i dati e consente di risparmiare spazio sui dispositivi di archiviazione. Alcune organizzazioni dispongono di policy di gestione dei dati che impongono backup differenziali periodici in modo che i data center e i repository di backup remoti siano aggiornati e i dati siano protetti da attacchi informatici, disastri naturali e violazioni dei dati.

Come funzionano i backup differenziali?

I backup differenziali iniziano con un backup completo iniziale, che è il processo di creazione di una copia di tutti gli oggetti in un file system utilizzato per archiviare i dati. Una volta eseguito il primo backup completo, i backup differenziali lo utilizzano per il confronto quando eseguono i backup successivi. Man mano che i file vengono creati o modificati prima del successivo backup completo, vengono contrassegnati. Le organizzazioni impostano la pianificazione del backup differenziale e, una volta avviato, i dati cumulativi del backup vengono copiati.

Ad esempio, se un backup completo viene eseguito domenica, il backup differenziale di lunedì duplica tutti i file modificati o aggiunti dopo il backup completo di domenica. Il backup differenziale eseguito martedì esegue quindi il backup di tutti i file modificati dopo il backup completo di domenica, inclusi i file modificati di lunedì. Questo processo continua quotidianamente.

Se a un certo punto è necessario un ripristino completo, sono necessari solo l’ultimo backup completo e l’ultimo backup differenziale.

Perché utilizzare i backup differenziali?

I backup differenziali consentono di risparmiare spazio sui sistemi di storage e tempo di ripristino. Le modifiche ai dati all’interno di un repository in genere non influiscono sull’intera quantità di dati al suo interno. Per questo motivo, un backup differenziale è ideale perché richiede meno tempo di un backup completo.

I backup completi regolari garantiscono il massimo livello di sicurezza dei dati. Tuttavia, non sono pratici per molte aziende perché richiedono tempo e risorse e potrebbero causare tempi di inattività che potrebbero compromettere la continuità operativa. I backup differenziali offrono un metodo alternativo per proteggere dati critici o informazioni sensibili.

Un aspetto da considerare quando si utilizzano i backup differenziali è il bilanciamento del ciclo di backup completo. Se vengono eseguiti troppi backup differenziali prima del successivo backup completo, la dimensione del backup differenziale potrebbe superare quella del backup completo originale. Ciò può creare ridondanze, poiché alcuni file inclusi nei backup differenziali precedenti vengono modificati raramente o mai, ma vengono sottoposti a backup ripetutamente fino al successivo backup completo. Per questo motivo, alcuni fornitori di software di backup dei dati hanno integrato dei trigger che avviano automaticamente un backup completo se i backup differenziali raggiungono una certa dimensione.

Backup differenziale vs. backup incrementale

I backup differenziali vengono spesso confusi con i backup incrementali perché entrambi i tipi di backup copiano solo file nuovi, modificati o aggiornati. Tuttavia, un processo di backup incrementale confronta le modifiche allo stato dei dati rispetto al backup precedente, indipendentemente dal fatto che si tratti di un backup completo o incrementale.

Ad esempio, se un backup completo è stato eseguito lunedì, il backup incrementale di martedì copia tutti i file nuovi o modificati dal backup di lunedì. Tuttavia, il backup incrementale di mercoledì duplica solo i file che sono stati modificati dal backup incrementale di martedì e così via finché non viene eseguito un altro backup completo.

Pro e contro dei backup differenziali

Le soluzioni di backup differenziale presentano vantaggi e svantaggi. Rispetto ad altre strategie di backup, gli aspetti positivi dei backup differenziali includono quanto segue:

• La velocità di backup è maggiore rispetto a un backup completo, con un impatto minore sulle operazioni aziendali.
• Poiché vengono sottoposti a backup solo i dati modificati, lo spazio di archiviazione viene risparmiato e ottimizzato.
• In genere, per il ripristino dei dati sono necessari solo due tipi di supporti di archiviazione, come dischi rigidi o unità a stato solido.
• I tempi di ripristino sono più rapidi poiché per ripristinare l’intero repository sono necessari solo il backup completo e il backup differenziale più recente.
• Se eseguita correttamente, l’integrità dei dati è più probabile che venga mantenuta, poiché i dati modificati o alterati vengono sottoposti a backup prima che si verifichino minacce di danneggiamento o eventi che ne causino la perdita.

In alternativa, gli aspetti negativi dei sistemi di backup differenziale includono quanto segue:

• I dati sottoposti a backup in un backup differenziale aumentano progressivamente di dimensioni a ogni ciclo di backup completo. Questo potrebbe renderli un’opzione meno interessante per il backup su cloud, poiché i prezzi dei provider di cloud storage si basano solitamente sullo spazio di archiviazione e sulla larghezza di banda consumati.
• Il ripristino di singoli file di backup può essere difficile e richiedere molto tempo, poiché i file devono essere identificati e localizzati all’interno di un backup più ampio.
• Se il backup completo o un backup differenziale successivo fallisce, il processo di ripristino dei dati non può essere completato.